造成潤(rùn)滑油變質(zhì)的原因主要是：是否密封、存放是否陰涼干燥、空氣氧化、高溫、油受到污染(潤(rùn)滑油之外的任何物質(zhì)都屬于雜質(zhì)，包括雜灰塵、水分等等)、日曬。如果潤(rùn)滑油的儲(chǔ)存過(guò)程中出現(xiàn)這幾個(gè)條件，油質(zhì)的劣化速度會(huì)明顯加快
　　潤(rùn)滑油應(yīng)該是清亮，半透明或者透明的液體。如果潤(rùn)滑油發(fā)生氧化，顏色會(huì)發(fā)生變化。另外，潤(rùn)滑油的透明度降低，說(shuō)明潤(rùn)滑油的油質(zhì)發(fā)生了變化。潤(rùn)滑油如果氣味發(fā)酸，發(fā)臭，都說(shuō)明已經(jīng)變質(zhì)。此外，油的粘度如果都能觀察到明顯變化(變稀、變稠)，性狀不均勻，都不宜使用。
　　尤其是在長(zhǎng)期儲(chǔ)存后，添加劑成分較為復(fù)雜的潤(rùn)滑油比較容易出現(xiàn)問(wèn)題。比如汽車發(fā)動(dòng)機(jī)潤(rùn)滑油(機(jī)油)，如果添加劑使用較多，那么在長(zhǎng)期存放后，添加劑性狀變化、分離出來(lái)的可能性相對(duì)較大。如果潤(rùn)滑油的添加劑成分比較簡(jiǎn)單，例如抗氧防銹型潤(rùn)滑油，在長(zhǎng)期存放后添加劑出現(xiàn)分離的風(fēng)險(xiǎn)相對(duì)較小。